Istanbul, Europas kulturhuvudstad 2010
Med rop av glädje och applåder som mötte turkiska sidan 
Bryssel, nomineringen av Istanbul som Europeisk kulturhuvudstad 2010, Essen (Tyskland), Pécs (Ungern). Sir Jeremy Isaacs, juryn president, prisade kvaliteten på filen istanbuliote, som belyser de kulturella förbindelserna mellan staden och Europa har bibehållit i århundraden, även årtusenden. Kiev, som också tävlade i kategorin städer utanför EU presenterade en kort smalare Istanbul, vars projekt inte initierats av myndigheterna, men av det civila samhällets organisationer. Medan förhandlingarna om Turkiets anslutning till Europeiska unionen inleddes förra året, inte utan kontroverser, är valet av Istanbul uppenbarligen inte neutral. "Våra val är inte politiskt, även om de har politiska konsekvenser", var medgav av Jeremy Isaacs. I själva verket kommer den turkiska segern dämpa säkerligen de spänningar som har uppstått de senaste månaderna, mellan Bryssel och Ankara. Den dubbla franska "non" och holländska utkast till konstitutionellt fördrag förra året, poserade med en
ny aktualitet till frågan om absorptionskapacitet i Europa och dess gränser. Nästa månad måste kommissionen offentliggöra en efterlängtad rapport om eventuell anslutning från den 1 januari 2007, Rumänien och Bulgarien.
2010 var sista chansen för Istanbul skall utses till europeisk kulturhuvudstad - åtminstone tills Turkiet inte har anslutit sig. Från och med 2011 kommer endast städer i Europeiska unionen vara stödberättigande. Varje år två städer utses, i en 15 "gamla" EU-länder, den andra i den "nya". Detta kommer i 2011, till Tallinn (Estland) och en finsk stad bestämmas. Turen i Frankrike, tillsammans med Slovakien, kommer att återvända år 2013. Ett stort antal franska städer, St Etienne, Lyon, Marseille och Nice, bland andra, har redan uttryckt intresse för att lyckas i Lille, kulturhuvudstad 2004, och Avignon (2000). Det är Melina Mercouri, dåvarande grekiska kulturministern, som lanserades 1985, var initiativet då kallades "Europeisk kulturhuvudstad" för att "föra de europeiska folken".
